Bir dili öğrenmeye zaman ayırmadan önce “bu dili gerçekten kaç kişi konuşuyor?” diye sormak makul bir sorudur, ve Özbekçe için dürüst cevap tek ve net bir rakam değil, bir aralıktır.
Önemli noktalar
- Dünya genelinde yaklaşık 30 ila 40 milyon kişi Özbekçeyi anadili olarak konuşuyor; tahminler kaynağa göre değişiyor.
- Çoğu, nüfusu yaklaşık 36-38 milyon olan Özbekistan’da yaşıyor.
- Komşu Orta Asya ülkelerinde, Afganistan’da, Rusya’da ve Çin’de de konuşan topluluklar var.
- Ülke bazındaki rakamlar kaynaktan kaynağa ve anket yılına göre büyük farklılık gösteriyor.
Ana rakam ve neden bir aralık olduğu
Dil nüfusu rakamları kaynaklar arasında tutarsızlığıyla tanınır, ve Özbekçe de bir istisna değil: farklı sayımlar dünya genelindeki anadili konuşan sayısını yaklaşık 30 milyondan 40 milyona kadar farklı yerlere koyuyor, standart referans kaynaklara dayanan kaynaklarda ise en sık 34-36 milyon civarında bir rakam geçiyor. Bu aralık, yöntem farkını (sayımda kendini beyan etme ile dilbilimsel anketler arasındaki fark) ve zamanlama farkını yansıtıyor, tek bir kaynağın basitçe yanılmasını değil. Tartışmasız olan ölçek: Özbekçe her ölçütle büyük bir dil, ve genellikle Türkçeden sonra en çok konuşulan ikinci Türk dili olarak tanımlanıyor.
Özbekistan’ın kendisi
Özbekçe konuşanların büyük çoğunluğu, 2020’lerin ortası itibarıyla toplam nüfusu yaklaşık 36-38 milyon olarak tahmin edilen Özbekistan’ın kendi sınırları içinde yaşıyor; bu da ülkeyi Orta Asya’nın en kalabalık ülkesi yapıyor. Bu nüfus rakamı Özbekçe konuşan sayısıyla birebir aynı değil, çünkü Özbekistan’da Rusça, Karakalpakça, Tacikçe, Kazakça ve başka dillerin anadili konuşanları da yaşıyor, ama Özbekçe konuşanlar büyük çoğunluğu oluşturuyor.
Özbekistan dışında
Özbekçe, değişen ölçülerde birkaç komşu ülkede ve daha uzakta da konuşuluyor:
- Afganistan. Ülkenin genellikle üçüncü en çok konuşulan dili olarak tanımlanan kayda değer bir Özbekçe konuşan nüfus var; tahminler kaynağa göre yaklaşık 1,5 milyondan 4 milyonun üzerine kadar geniş bir aralıkta değişiyor.
- Tacikistan ve Kırgızistan. Tacikistan’da yaklaşık 900 bin ile 1,2 milyon, Kırgızistan’da 600 bin ile 840 bin arasında topluluklar var; burada da kaynağa ve yıla göre farklılık söz konusu.
- Kazakistan ve Türkmenistan. Her iki ülkede de genellikle birkaç yüz bin civarında, daha küçük topluluklar.
- Çin. Şincan’da binlerle ifade edilen küçük bir topluluk.
- Rusya. Çoğunluğu işçi göçmenlerden oluşan, büyük ama net biçimde tespit edilmesi zor bir nüfus; tahminler yönteme göre yaklaşık 300 binden (sayım rakamları) bir milyonun üzerine kadar değişiyor.
Bunları tek bir rakam yerine aralık olarak sunuyoruz, çünkü dayandıkları kaynaklar gerçekten birbirinden farklı, kimi zaman iki katına varan farklarla, ve tek bir rakam seçmek aslında var olmayan bir kesinlik izlenimi verirdi.
Rakamlar neden bu kadar oynak
Bu farklılıkların ardında birkaç tekrar eden neden var: sayım verileri dil kullanımını değil etnik kökeni sayıyor ve ikisi birebir örtüşmüyor; işçi göçü (özellikle Rusya’ya) bazı nüfusların tutarlı biçimde sayılmasını zorlaştırıyor; ve eski Sovyet dönemi anket verileri bazen daha güncel tahminlerle birlikte hâlâ kullanılıyor. Bunların hiçbiri temel tabloyu değiştirmiyor: Özbekçe büyük, canlı, devlet destekli bir dil, küçük veya tehlike altında bir dil değil.
Uzbekcha nereye oturuyor
Uzbekcha, Taşkent’te geliştirilen, Özbekçe için yapay zekâ destekli bir öğretmen; şu an için sadece bekleme listesi var. Uzbekcha, dili zaten konuşan on milyonlarca kişinin yanı sıra, şimdi Özbekistan’a çalışmaya, okumaya ve yaşamaya gelen insanlar için de tasarlanıyor.